United Cup: Angelique Kerber und Alexander Zverev greifen an - Härtetest vor Australian Open 2024

VonEurosport

Publiziert 27/12/2023 um 14:49 GMT+1 Uhr

Nach anderthalb Jahren "Mama-Pause" kehrt Angelique Kerber auf die Tennistour zurück. An der Seite von Alexander Zverev kämpft die Ex-Weltranglistenerste für Deutschland um den United Cup. Dabei will die Wimbledon-Siegeron von 2018 den Grundstein für ihr Grand-Slam-Comeback bei den Australian Open legen. Zverev sucht indes weiter nach dem fehlenden Puzzleteil für die Weltspitze.

Angelique Kerber

Fotocredit: Getty Images

Nur wenige Tage nach Heiligabend beackerte Angelique Kerber schon wieder den Trainingscourt - und das am anderen Ende der Welt.

Die besinnlichen Momente mit Töchterchen Liana beim ersten gemeinsamen Weihnachten zu Hause waren schnell Geschichte. In Australien, wo Kerber mit der Familie am Dienstag landete, geht es beim United Cup endlich auch wieder um den sportlichen Wettbewerb.

Nach rund anderthalb Jahren "Baby-Pause" fiebert Kerber (35) ihrem Comeback entgegen - und will beim Nationen-Event an der Seite ihres Teamkollegen Alexander Zverev wieder jubeln.

WTA Bad Homburg

Vergeblich gekämpft: Shnaiders Power-Tennis zu viel für Kerber

00:02:15

Update 24/06/2024 um 22:05 Uhr

Am Samstagmorgen mitteleuropäischer Zeit trifft das deutsche Team auf Italien, am Neujahrsmorgen wartet im Kampf um den Viertelfinaleinzug dann Frankreich. Und Kerber und Zverev, die dreimalige Grand-Slam-Siegerin und der amtierende Olympiasieger, sollen in den Einzelmatches aufschlagen.

Tipp: Jetzt den Whatsapp-Kanal von Eurosport abonnieren!

Kerber: "Größte Herausforderung der Karriere"

Für Erstere ist das Duell mit Italien nicht weniger als der Start in "die größte Herausforderung der Karriere", wie Kerber der Süddeutschen Zeitung sagte. "Es ist ein Prozess, ohne Geduld wird es nicht gehen", führte die ehemalige Nummer eins der Welt aus und gestand, den eigenen Leistungsstand nicht seriös einschätzen zu können: "Ich habe keine Ahnung, das sage ich ganz ehrlich."

Am Samstag, nach ihrem kniffligen Auftaktmatch, dürfte Kerber zumindest ein bisschen schlauer sein. Um 7:30 Uhr (MEZ) ist ihre Partie gegen Jasmine Paolini angesetzt, die Nummer 97 der Welt. Und trotz aller Unwägbarkeiten - Kerber fühlt sich "bereit", wie sie vor den Festtagen auf "SID"-Anfrage bekannte: "Das Training lief soweit nach Plan, und die Vorfreude auf den Saisonstart in Australien steigt."

Für ein erfolgreiches Comeback hat die Kielerin, die im Juli 2022 in Wimbledon zuletzt auf der Tour spielte und im Februar Mutter wurde, unter anderem ihren alten Trainer Torben Beltz zurückgeholt. Der Fahrplan ist klar: United Cup, WTA-Turnier in Adelaide und dann das erste ganz große Highlight im neuen Karriereabschnitt - die Australian Open, die Kerber 2016 gewann (14. bis 28. Januar 2024 live und on-demand bei discovery+).

Zverev will nächsten Schritt machen

Auf dem Major in Melbourne liegt auch bei Zverev, weiterhin auf der Jagd nach dem ersten Grand-Slam-Titel der Karriere, der Fokus. In Sydney wartet im Anschluss an Kerbers Partie am Samstag wohl der Top-50-Spieler Lorenzo Sonego.

Zverev will im neuen Tennisjahr den nächsten Schritt machen. Die Comebacksaison nach seiner schweren Fußverletzung im Sommer 2022 lief sehr ordentlich, doch der Siegspieler vergangener Zeiten war Zverev 2023 noch nicht immer. Der United Cup ist auch für den 26-Jährigen ein willkommener Härtetest.

Alexander Zverev

Fotocredit: Getty Images

Zum erst zweiten Mal wird der Mixed-Nationenwettbewerb ausgetragen. 18 Teams aus aller Welt treten in Perth und Sydney an, nach den obligatorischen zwei Einzelmatches steht ein möglicherweise entscheidendes Mixed-Doppel an. Die jeweiligen Ersten der sechs Dreiergruppen sowie die zwei besten Vorrundenzweiten qualifizieren sich schließlich für das Viertelfinale des Zehn-Millionen-Dollar-Turniers Anfang Januar.

Für das deutsche Team sind neben Kerber und Zverev auch Maximilian Marterer, Tatjana Maria und Laura Siegemund gemeldet und wollen besser abschneiden als 2023. Damals war nach zwei Vorrundenpleiten Schluss.

Das könnte Dich auch interessieren: Djokovic zu Europas Sportler des Jahres gewählt

(SID)